Herdenking gesneuvelde soldaat Raymond Opsomer in Deinze

Stad Deinze staat stil bij Memorial Day en herdenkt de in 1918 gesneuvelde soldaat Raymond Opsomer op de stedelijke begraafplaats.

Op donderdag 21 mei organiseert de stad Deinze een herdenking in het kader van Memorial Day. Tijdens deze ceremonie wordt Raymond (Roger) Opsomer herdacht. Opsomer maakte deel uit van het Amerikaanse 113de Infanterieregiment van de 33ste divisie. Hij kwam om het leven op 12 augustus 1918 tijdens de Eerste Wereldoorlog en bevindt zich op de stedelijke begraafplaats van Deinze.

Raymond Opsomer werd op 17 december 1891 geboren in Deinze als zoon van François Opsomer en Marie-Louise Van Autreve. Het gezin woonde in de omgeving van het Kongoplein en vertrok begin 1900 naar de Verenigde Staten. Na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog trad Opsomer in dienst bij het Amerikaanse leger om aan de zijde van de geallieerden te vechten in Frankrijk.

Het regiment van Opsomer werd in 1918 ingezet bij Amiens, waar het deelnam aan de Slag bij Amiens. Dit militair offensief ging op 8 augustus 1918 van start en markeerde het begin van het Honderddagenoffensief. Deze reeks geallieerde overwinningen leidde uiteindelijk tot het einde van de Eerste Wereldoorlog.

Op 12 augustus 1918 sneuvelde Raymond Opsomer op 27-jarige leeftijd in Vaux-sur-Somme. Zijn graf bevindt zich momenteel op de begraafplaats van Deinze, waar hij rust naast andere slachtoffers uit de Eerste Wereldoorlog.

Burgemeester Rutger De Reu wijst op de betekenis van deze lokale herdenking: “Raymond Opsomer is een naam die nauw verbonden is met Deinze en zijn verhaal doet ons vandaag nog stilstaan bij de waarde van vrede en bij het belang om geschiedenis en lokale verhalen levend te houden. Zo vermijden we dat dit verleden verloren gaat en blijven we reflecteren over de gevolgen van conflict en het blijvende belang van vrede in onze samenleving.”