Stad Deinze tekende officieel verzet aan tegen besparingsplannen van De Lijn

De stad Deinze is niet akkoord gegaan met de nieuwe besparingsvoorstellen van vervoersmaatschappij De Lijn voor de vervoerregio Gent. Door een besparingsopdracht van de Vlaamse regering moet er in de regio 3,7 miljoen euro worden bezuinigd, wat ingrijpende gevolgen heeft voor het busaanbod in Deinze per 1 juli 2026.

Het stadsbestuur uitte zijn ongenoegen formeel tijdens de vervoerregioraad op 27 februari 2026. Daarnaast richtte de stad zich schriftelijk tot de bevoegde Vlaamse minister van Mobiliteit, Annick De Ridder, met het uitdrukkelijke verzoek om de huidige plannen te herzien. De voorgestelde maatregelen treffen vooral de verbindingen in de landelijke deelgemeenten.

De plannen van De Lijn voorzien onder meer in de volledige afschaffing van lijn 85 tussen Deinze, Sint-Martens-Leerne en Nevele. Daarnaast wordt lijn 87 (Maldegem – Aalter – Lotenhulle – Deinze) geschrapt, met slechts een beperkte verschuiving van ritten als compensatie. Ook lijn 858, die Aalter met Deinze verbindt via onder andere Hansbeke en Nevele, zou volgens het voorstel worden ingekort tot Bellem.

Schepen van Mobiliteit Sofie D’hondt benadrukte dat basisbereikbaarheid een garantie moet zijn voor elke inwoner. Volgens de schepen zijn veel reizigers afhankelijk van de bus voor werk, schoolbezoek, zorg of sociale contacten. De stad vreesde dat het verminderen van het aanbod zonder volwaardig alternatief zal leiden tot een toename van het autogebruik of vervoersarmoede in de regio.

Het stadsbestuur wees erop dat de besparingen gebaseerd zijn op absolute bezettingscijfers, die in landelijke gebieden inherent lager liggen. Men waarschuwde voor een vicieuze cirkel waarbij een minder aanbod automatisch leidt tot minder reizigers. Bovendien ontbrak volgens de stad het nodige budget om het ‘vervoer op maat’ te versterken als compensatie voor de geschrapte vaste lijnen.

Burgemeester Rutger De Reu stelde dat de stad de afgelopen jaren fors heeft geïnvesteerd in infrastructuur, zoals busbanen en kwalitatieve haltes, en in financiële tussenkomsten voor de Buzzy Pazz. De burgemeester noemde het onaanvaardbaar dat de regio moet opdraaien voor de kosten van minder-hinder-maatregelen bij werken in Gent-Noord. Deinze pleitte voor een apart budget voor dergelijke specifieke projecten, zodat de reguliere dienstverlening in de omliggende gemeenten niet in het gedrang komt.